Статья рассказывает о том, как некоторые люди судят о прошлом с нынешних понятий и позиций. Автор предлагает взглянуть и оценить Ивана Грозного по другому - сравнить его с его современниками. В статье приводятся примеры религиозных войн во Франции, где армии обеих сторон совершали ужасные преступления против мирного населения. В конце статьи задается вопрос о том, как жители разоренных городов могли платить налоги после такого разорения.